Según los registros oficiales de la Encuesta de Hardware y Software de Valve, Linux no solo ha alcanzado un nuevo máximo histórico, sino que ha logrado una cuota del 5,33%, una cifra que lo sitúa cómodamente por encima de macOS, duplicando la presencia del sistema operativo de Apple en la plataforma. Este ascenso meteórico representa un hito para una comunidad que, durante años, luchó por superar la barrera del 1%, y que ahora parece haber encontrado una aceleración difícil de ignorar.
Sin embargo, la magnitud del salto —un crecimiento que prácticamente duplica su propia marca del mes anterior— ha encendido las alarmas entre los analistas de datos. Como bien ha señalado Gabe Newell, cofundador de Valve, en diversas intervenciones sobre la estrategia de la compañía: «Nuestra meta es que los usuarios tengan libertad de elección; si el software es lo suficientemente bueno, el hardware y el sistema operativo pasarán a un segundo plano». Esta filosofía ha sido el motor de proyectos como Proton y Steam Deck, pero la volatilidad de las cifras actuales obliga a preguntarse si estamos ante una tendencia consolidada o ante una inconsistencia en la métrica.
-El enigma de las métricas de Valve
Interpretar la «fotografía» mensual que nos entrega Steam se ha vuelto una tarea compleja. A principios de este 2026, Linux mostraba señales de un crecimiento sostenido, superando el 3% en octubre y noviembre de 2025. No obstante, los meses de enero y febrero de este año presentaron caídas inexplicables que llevaron la cuota al 2,23%, el nivel más bajo registrado en doce meses. Nadie pudo prever que, tras ese retroceso, marzo devolvería un salto de más de tres puntos porcentuales en apenas 30 días.
Este comportamiento errático sugiere que la «cocina» de datos de Valve podría estar lidiando con factores externos. Expertos de portales como Phoronix apuntan a que parte de la explicación reside en una corrección masiva del peso del mercado chino en la encuesta. Al parecer, una fluctuación en el uso de Steam en idioma chino frente al inglés habría alterado la representatividad de las muestras. Aun así, el dato es innegable: mientras Linux escala, Windows ha cedido un 4,28% de terreno, lo que indica que el trasvase de usuarios es real, aunque su cuantía exacta sea todavía «harina de otro costal».
-El factor SteamOS y el dominio de AMD en el ecosistema abierto
Para entender de dónde provienen estos nuevos jugadores, solo hace falta mirar hacia el hardware propio de Valve. SteamOS, el sistema que da vida a la Steam Deck, ya devora un cuarto de toda la cuota de Linux en la plataforma. El impacto de la consola portátil ha sido el catalizador definitivo, transformando a Linux de un entorno experimental en una opción de consumo masivo para el gaming móvil. Sin embargo, el 75% restante del pastel demuestra que el escritorio tradicional no se queda atrás: distribuciones como Arch Linux, Linux Mint, Ubuntu y Manjaro se mantienen como los pilares donde reside el usuario de PC de sobremesa.
Un dato que refuerza esta identidad técnica es el dominio absoluto de AMD en este segmento. Con casi un 70% de cuota de mercado entre los usuarios de Linux, la arquitectura de «el equipo rojo» se confirma como la opción predilecta. Esto se debe, en gran medida, a la calidad de sus controladores de código abierto (Mesa), que ofrecen una experiencia de «conectar y jugar» muy superior a las soluciones privativas de otros fabricantes. La combinación de hardware dedicado y un soporte de software que mejora día tras día ha creado un terreno fértil que, más allá de las dudas estadísticas, confirma que el sistema del pingüino ha dejado de ser una curiosidad para convertirse en un actor relevante.
-¿Asentamiento o corrección inminente?
La gran incógnita que nos deja marzo es si Linux podrá mantener este 5,33% en el mediano plazo. Las señales son inequívocas: hace casi tres años que Linux superó a macOS en Steam y, desde entonces, la trayectoria general ha sido de ascenso. La mejora continua en la ejecución de títulos nativos de Windows a través de capas de compatibilidad ha eliminado la principal barrera de entrada para el jugador medio.
Es probable que veamos una corrección a la baja en los próximos meses si los ajustes de la encuesta de Valve vuelven a estabilizarse, pero la tendencia de fondo es de crecimiento sostenido. Linux ya no es solo para expertos; es un ecosistema que, gracias a la inversión en hardware y la desidia de otros sistemas operativos en términos de privacidad y rendimiento, está captando a un usuario que busca una experiencia más limpia y controlada. El «máximo histórico» de hoy podría ser simplemente el punto de partida para una nueva normalidad en el gaming de PC.